Crítica de libros

Jesús Bal y Gay

(Por Aurelio Viribay)

Con motivo del Centenario del nacimiento del compositor y musicólogo gallego Jesús Bay y Gay (Lugo, 1905 - Torrelaguna / Madrid, 1993), diversas instituciones unieron sus esfuerzos para organizar una muestra con exposición y conciertos en diferentes sedes, cuyo catálogo es el presente libro. La exposición trataba de ofrecer una completa panorámica de su vida, su peripecia en el exilio, su obra y del contexto histórico en que se produjo su desarrollo artístico e intelectual, a través de documentos, fotografías, libros y partituras del "Archivo Jesús Bal" conservado en la Residencia de Estudiantes, así como de las obras de aquellos pintores con los que el músico estableció relaciones de amistad a lo largo de su vida. Otro de los aspectos relevantes que esta exposición puso de manifiesto es la amistad que unió a Jesús Bal con algunas de las principales personalidades de la cultura, el arte y la intelectualidad de su época.

Jesús Bal y Gay es una de las figuras musicales de la llamada "Edad de Plata" - floreciente etapa de la cultura española truncada por la Guerra Civil- en sus diversas facetas de compositor, investigador (colabora con la prestigiosa revista "Folklore Musical", París 1929), musicólogo (su obra más divulgada es el libro "Chopin"), crítico musical (cofundador y redactor de la revista "Nuestra Música") y pedagogo (lector de español en la Universidad de Cambridge entre 1935 y 1938), labores que continuaría tanto durante su exilio mexicano como a su vuelta a España de dicho exilio, en plena década de los sesenta. A pesar de su dilatada labor y de haber recibido en 1989 junto a su esposa, la pianista y compositora Rosita García Ascot, el premio de la Comunidad de Madrid a la creación musical, Jesús Bal y Gay es una figura aún poco conocida entre el gran público. Manuel de Falla fue uno de los referentes musicales en el no muy numeroso catálogo compositivo de Bal y Gay, marcado por el neoclasicismo y la politonalidad, entre cuyas obras destacan "Suite para orquesta" (1930), "Seis pezas para canto e piano encol de verbas de Amado Carballo " (1930), "Epitalamio en sol" para piano (1939), "Cuatro piezas para canto y piano" (1942), "Serenata para cuerdas" (1942), "Tres piezas para orquesta" (1945), "Divertimento para cuarteto de maderas" (1945), "Don Quijote" -farsa en tres actos y dos entremeses- (1947), "Oda a Don Quijote" para gran orquesta (1947), "Sonata para clarinete y piano" (1946), "Hojas de álbum" para piano (1948), "Fantasía" para dos violas y violonchelo (1947), "Epigrama" para piano (1949), "Leñador, no tales el pino" para coro (1950) o "Concierto grosso" (1951).

Un episodio llamativo de la vida de Jesús Bal -relatado en este libro- es el referente a las diferencias de criterio entre éste y compositor Frederic Mompou, con quien Bal y Gay coincidió en 1965, siendo ambos profesores en los cursos "Música en Compostela". Relata el gallego lo siguiente: "Yo me estaba sacrificando y desollándome para meterles en la cabeza a los alumnos la cuestión de que la forma es esencial en composición y poniéndoles ejemplos, y que no se puede dejar correr la imaginación a lo que salga. Viene Mompou y lo primero que dice es: -para mi la forma no tiene valor ninguno. Yo nunca pienso lo que voy a hacer ni cómo lo voy a hacer: yo escribo lo que me sale, sin más-".

Jesús Bal y Gay ingresó en la Residencia de Estudiantes de Madrid en 1925, permaneciendo en ella hasta 1933, fecha en la que contrajo matrimonio con la pianista Rosita García Ascot, a quien Bal y Gay conoció durante la conferencia-concierto que tuvo lugar en la Residencia en 1930 como presentación del llamado "Grupo de los Ocho" de Madrid, del que Rosita formaba parte junto a los compositores Julián Bautista, Fernando Remacha, Salvador Bacarisse, Gustavo Pittaluga , Juan José Mantecón y los hermanos Rodolfo y Ernesto Halffter. Activo participante de las actividades de la Residencia, lugar donde Jesús Bal y Gay conoció a muchas de las personas que más influirían en su trayectoria artística y profesional, su memoria ha quedado ligada a este centro cultural en el que se conserva por -expreso deseo del compositor- su archivo y biblioteca personales, memoria renovada con la organización de la muestra que rinde homenaje y divulga la trayectoria intelectual de Jesús Bal y Gay, y de este voluminoso y completísimo libro-catálogo excelentemente ilustrado que cuenta con numerosos artículos sobre la vida y la obra de Bal y Gay -firmados por Teresa Heredia, Carlos Villanueva, Javier Arias Bal, F. Javier Garvayo Montabes, Luis Costa, Rosa María Fernández, Almudena de la Cueva, Azucena López Cobo, Consuelo Carredaño y José García-Velasco-, además de una selección de sus textos, la obra plástica de la exposición, un índice onomástico y la relación completa de obras y documentos expuestos. Todo ello convierte el presente volumen en la monografía de referencia para abordar el estudio de la trayectoria intelectual y la obra musical de Jesús Bal y Gay.

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