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Tomasz Stanko y Lee Morgan
(Por Ángel González Rodríguez)
Polonia es una país que ha aportado muchas cosas tanto a la música clásica como al jazz. El cuarteto de Tomasz Stanko es, probablemente, el máximo exponente actual del jazz hecho en Polonia. También traemos a Lee Morgan y repasamos lo que fue su grabación más famosa. Por último, nuestra primera entrega de cine y jazz.
Tomasz Stanko. Lontano
(ECM. Nuevos Medios. Tomasz Stanko, trompeta. Marcin Wasilewski, piano. Slawomir Kurkiewciz, bass, Michael Miskiewicz, bateria. )
Jazz Darings, fundado en 1962 en Polonia por Tomasz Stanko y el pianista Adam Makowicz tiene el mérito de haber sido el primer grupo europeo de ‘free jazz’. Desde entonces Stanko se ha convertido en una pieza clave del jazz mundial, en una persona abierta a la experimentación y a la colaboración, a la búsqueda de nuevas alternativas musicales.
Durante 5 años Stanko estuvo junto a Krzystof Komeda, sin duda alguna, la principal figura del jazz polaco. Juntos grabaron 11 discos, entre los que se encuentran varias bandas sonoras que incluyen ‘El cuchillo en el agua’ de Polanski. Otras colaboraciones le llevan junto a Krystof Penderecki, Cecil Taylor o Edward Vesala.
Lontano es su última grabación para ECM y la tercera junto a su actual cuarteto de músicos polacos. Así pues, podemos enmarcar esta grabación dentro de un proyecto que comenzó en 2002 con Soul of Things, continuó en 2004 con Suspended Night y en 2006 editó Lontano. Una obra a la que el propio Stanko considera como un tríptico. Esperemos que haya una continuación.
La mayor parte del disco está dedicada a la pieza que da nombre al cd, una suite en tres partes que ocupa más de 40 minutos y que está firmada por los cuatro músicos. Entre parte y parte, de forma intercalada, nos encontramos con canciones firmadas por Stanko y con Kattorna, compuesta por K. Komeda y que ya aparecía en el disco Astigmatic (1965) del quinteto de Komeda. Un homenaje al maestro.
Las tres improvisaciones de Lontano muestran el grado de interactividad al que ha llegado el cuarteto. Partiendo de la pura abstracción, de unas notas de piano, los instrumentos se van uniendo hasta crear un sonido compacto, una intensidad a la que sólo un grupo en estado de gracia puede llegar.
El resto del disco, como decíamos, se completa con nuevas piezas de Stanko, con ‘Tale’, (que ya había aparecido en su disco Balladyna de1976 junto a Dave Holland y Edward Vesala) y con Kattorna, el mencionado homenaje a Komeda y, para mí, el momento más especial del cd.
En una primera escucha puede parecer que el disco carece de estructura, de unidad, pero pronto nos damos cuenta de que, como si estuviéramos leyendo Rayuela de Cortazar, tiene varias lecturas e incluso podemos escucharlo de varias formas: de principio a final, las tres partes de Lontano, el resto de composiciones.
Estamos ante una grabación delicada, nocturna, silenciosa. Un disco que gana con las escuchas y que poco a poco puede convertirse en esa banda sonora que necesitamos para nuestros momentos de intimidad. Una obra maestra.
Más información:
ECM. Su compañía de discos. Información sobre novedades, artistas y conciertos de los grupos de la casa.
Tomasz Stanko. Página web oficial. En el apartado multimedia se pueden escuchar canciones de casi todas sus grabaciones. También discografía, biografía y proyectos.
Live Vídeo del cuarteto interpretando Suspended Night en directo.
Lee Morgan. The Sidewinder
(Blue Note. Emi. Lee Morgan, trompeta. Joe Henderson, saxo tenor. Barry Harries, piano. Bob Cranshaw, bajo. Billy Higgins, bateria)
Siempre pensé que Lee Morgan fue una de las personas con más mala suerte en el mundo del jazz. Y que tuvo mala suerte dos días en particular.
El 19 de febrero de 1972, Lee estaba actuando en el Slug’s Bar de Nueva York. Tras iniciar una discusión con un camello por ciertos asuntos de drogas, Lee llama a su mujer Helen para que le lleve una pistola al bar. Cuando Helen llega su marido está con otra mujer. En la disputa se dispara el arma y Lee cae al suelo herido de muerte. Era el final de una de los más brillantes trompetistas de la historia. Tenía 34 años.
El 21 de diciembre de 1963 tuvo la ‘mala suerte’ de grabar The Sidewinder. Y es que la canción se convirtió en un fenómeno, un superventas que casi destroza la excepcional carrera de Morgan. Y es que desde entonces sólo se esperaba de Lee que repitiera la fórmula que le diera otro éxito igual.
Lee Morgan comenzó pronto en el jazz. A los 18 años, en 1956, ya estaba en la orquesta de Dizzy Gillispie y ese mismo año comenzó a grabar como solista para Blue Note. También fue el trompetista de Blue Train, de Coltrane (en donde hace uno de los mejores solos de trompeta de la historia del jazz), o de Moanin’, de los Jazz Messengers. Y también fue el responsable de que Art Blakey llamara a Wayne Shorter para su grupo.
Tras casi dos años en los que Lee apenas pudo grabar nada debido a sus problemas de adición a las drogas, en 1963 vuelve fuerte y junto a Hank Mobley graba un clásico, No Room for Squares, y una sesión con Grachan Moncur III’s. Así pues, cuando el 21 de diciembre se encierra en el estudio para su propia sesión no se puede imaginar lo que va a ocurrir.
Cuenta la leyenda que el grupo ya tenía el resto de temas grabados y que les faltaba uno para completar el lp. Y es entonces cuando se deciden por The Sidewinder. La canción subió a lo más alto de las listas de ventas y popularidad en 1964, llegando a ser usada por Chrysler para anunciar uno de sus automóviles. El mérito de la canción estuvo en hacer un tema de jazz que se podía bailar, con un riff que rápidamente atrapa a quien lo escucha.
El lp fue uno de los mayores éxitos comerciales de Blue Note, y así le siguieron una serie de olvidables discos que comenzaban con una canción pegadiza y una serie de temas de relleno. Pero este disco no es así: hay cuatro grandes temas en los que podemos admirar ‘los duelos’ entre Henderson y Morgan: Totem Pole, Gary’s Notebook, Hocus-pocus y, mi favorito, Boy, What a Night. Sería una pena que el éxito de The Sidewinder no nos dejara valorar estos temas como se merecen. Os propongo una escucha atenta y sin prejuicios.
Dicen que este es uno de esos discos que hay que poner a los que comienzan a escuchar jazz por primera vez, que es la prueba de que el jazz no sólo es música seria y difícil. Que también hay baile y diversión, como en los tiempos del swing. Odiado por unos, admirado por otros, el disco ya es historia. Que cada uno decida.
Más información:
EMI: Todas las publicaciones de Emi España.
Blue Note: En su jukebox se pueden descargar canciones de forma legal y gratuita, incluyendo The Sidewinder. También toda la información sobre los grupos de este mítico sello.
Live: Actuación de Lee Morgan con Art Blakey and the Jazz Messengers interpretando Are you Real?.
+jazz
CINE Y JAZZ/1. ‘Ascensor para el cadalso’ es la primera película dirigida por Louis Malle y para quien Miles Davis compuso la banda sonora. Una gran obra de ‘cine negro’ en la que unos amantes intentan librarse del marido de ella. La música de Miles Davis retrata perfectamente el ambiente de las calles parisinas y de la ‘claustrofóbica’ situación de los protagonistas. La película recibió el premio Louis Delluc de la Cinemateca Francesa al mejor director novel y el disco el Grand Prix du Disque de la Académie Charles Cross.
