Crítica de libros

Ópera y voces

(Por Aurelio Viribay)

¿A quién no le ha ocurrido llegar a un teatro de ópera con el tiempo justo para leer el argumento de la obra antes de disponerse a disfrutar de la función y encontrarse en la sinopsis con una maraña de nombres, a menudos mitológicos o históricos, con enrevesadas acciones difíciles de entender y de relacionar unas con otras, de tal forma que al tercer párrafo uno desista de tratar de comprender el argumento para centrarse resignado en la música, dejando la historia teatral casi por imposible o conformándose con una aproximación muy remota a la misma? Puede ocurrir también que uno se disponga en casa a escuchar por ejemplo una versión de Alcina, pero antes quiera saber de qué va esta ópera que cuenta con bellísimos momentos salidos de la inspirada pluma del mejor Haendel. Con fortuna, si uno es previsor y organizado, conservará en casa algún libreto de una función de esta ópera a la que haya asistido, en caso contrario tendrá que buscarlo en internet o conformarse con recurrir a alguno de los idiomas que uno domine para leer el argumento de la ópera en el libreto que acompaña el CD. Da igual, ya sea en español o en cualquier idioma extranjero, la comprensión de la trama de Alcina de Haendel o de cualquier otra ópera relacionada con la mitología o con remotos hechos históricos, puede convertirse en un asunto demasiado complejo, al menos en la retorcida forma en que habitualmente ésta se explica. Para testar El gran libro de la ópera lo primero que hice fue buscar las páginas donde se encontraba mi atragantada Alcina de Haendel, ¡y cual no fue mi sorpresa y mi alivio cuando a la primera lectura entendí perfectamente el argumento! Además éste se contaba con muy pocas palabras, las esenciales para la comprensión de la trama. Con esto creo que está prácticamente todo dicho sobre este magnífico libro cuyo objetivo es facilitar el conocimiento de las óperas al aficionado. Encontramos aquí, por orden alfabético de autores, información sobre 183 óperas de repertorio corriente en nuestros teatros: las circunstancias culturales del estreno, el argumento, los momentos musicales más famosos y las grabaciones e interpretaciones de referencia. La selección, inevitablemente arbitaria, incluye la totalidad de las óperas de Mozart (bien hecho) y las de Schubert (innecesario en mi opinión), mientras echamos en falta por ejemplo un compositor tan importante como Menotti. Alguna pega había que poner al libro, porque todo lo demás que se pueda decir de él es positivo: un estupendo libro de consulta, conciso y sobre todo muy claro, que ayudará al melómano a no perder tiempo tratando de descifrar intrincadas sinopsis argumentales redactadas por pérfidos musicógrafos que se empeñan en redactar para confundir al melómano, en lugar de hacerlo para facilitarle su aproximación a la ópera, que es exactamente lo que consigue El gran libro de la ópera.

Una vez conocido el argumento de las óperas que vamos a escuchar, uno puede sentir curiosidad por saber más acerca de los cantantes que las interpretan. Para esto, nada mejor que recurrir al libro Voces, recopilación de los artículos sobre cantantes que el malogrado crítico musical Gonzalo Badenes (1948-2000) realizó para la revista Ritmo entre 1987 y 2000. En esta compilación de artículos Gonzalo Badenes despliga su sabiduría en el mudo del canto ofreciéndonos tanto datos biográficos de los cantantes como las caraterísticas técnicas de sus voces, la personal forma de cada uno de ellos de afrontar su evolución artística o el estudio detallado de los roles interpretados. El formato inicial de los artículos era una doble página de la revista Ritmo en la que vieron su publicación por primera vez, y la finalidad no era otra que la divulgación, destinada a aficionados y melómanos, de información sobre las grandes voces de la historia. La compilación y edición de este libro está a cargo de otro conocido musicógrafo, Pedro González Mira, que con este libro rinde homenaje a Gonzalo Badenes, quien sin duda fue uno de los grandes críticos musicales españoles del último medio siglo. La sencillez del estilo que muestra Badenes en estas semblanzas de la vida y el arte de los más grandes cantantes de la historia es una de las mayores virtudes de este libro, y el resultado final es de gran brillantez gracias a la capacidad mostrada por su autor de sintetizar y llegar a cualquier aficionado a través de un estilo riguroso pero de fácil lectura. Interesantes prólogos de Francisco Tomás Vert -Rector de la Universitat de Valéncia-, Pedro González Mira, Arturo Reverter y Ángel Carrascosa, y un índice onomástico, completan las semblanzas de más de cien cantantes que conforman este libro de consulta que, en su conjunto y en su género, es sin duda uno de los corpus más interesantes redactados en idioma castellano.

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