OpusMusica Jazz

Dolphy & Impulse

(Por Ángel González Rodríguez)

Eric Dolphy. At the Five Spot Vol 1

Eric Dolphy. At the Five Spot Vol 1. Prestige. Eric Dolphy, alto sax,flute, bass clarinet; Booker Little, trumpet; Mal Waldron, piano; Richard Davis, bass. Eddie Blackwell, drums.

El 16 de julio de 1961 tuvo lugar en el Five Spot un concierto mítico. Un concierto de los que estaban marcando una nueva forma de entender el jazz.

En un primera escucha se puede pensar que estamos ante un grupo de hard bob, tanto por la típica formación como por la forma en que interpretan las canciones. Pero hay algo más, estamos ante algo más libre, más explosivo. Lo que importa no es lo que tocan; lo que importa es cómo lo tocan, lo que sentimos una vez que finaliza cada tema, la sensación que nos queda. Estamos ante músicos que explotan toda la capacidad de sus instrumentos. Ante músicos que todavía no habían encontrado todo su potencial y que luchan por buscar ese sonido único que les diferencie del resto.

Dolphy encontró en Booker Little a su compañero perfecto, el complemento ideal, un músico dispuesto a abrir nuevos caminos. Una pena que falleciera tres meses después de este concierto, en octubre y con solo 23 años, añadiendo así un nombre más a esa lista de músicos que fallecieron en lo mejor de su carrera: Lee Morgan, Clifford Brown, Charlie Parker, John Coltrane o el mismo Dolphy, 29 de junio de 1964.

Personalmente, y aunque resulte extraño, creo que gran parte del valor de este disco se debe a Mal Waldron. Aunque estamos en una grabación en la que los vientos sobresalen sobre el resto de los instrumentos, el piano de Waldron es imprescindible. Es el elemento que da cohesión. Soberbia su interpretación en el tema que abre el disco, Fire Waltz, compuesto por él mismo y en el que el piano juega un papel maravilloso, tanto acompañando como en su solo. Uno de los mejores momentos del concierto. Pero, claro, eso es subjetivo.

Blackwell es un batería que había estado trabajando con Ornette Coleman y eso se nota. Aunque no haya obtenido la fama de otros baterías de la misma época como Tony Williams o Elvin Jones, no cabe duda de que Blackwell también aporta su toque de libertad en todas las grabaciones en las que participa.

Solamente la gran calidad de Little y Dolphy hace que un disco tan particular como éste, con sólo tres temas y 47 minutos de duración, sea una obra maestra. Sus diálogos y su interacción, así como las improvisaciones, en especial las de Bee Vamp, son perfectas. Es un disco de los que engancha desde el primer momento.

Las composiciones de cada uno de los temas se las repaten entre Waldron, Little y Dolphy. Las grabaciones completas del grupo en el Five Spot aparecen en tres álbumes: At the Five Spot Vol.1, Vol 2 y The Memorial Album. 

El sello que Coltrane impulsó

Impulse Records: la historia. Ashley Kahn. Globalrythm.

Creo que el presente libro es una de las novedades editoriales más importantes de los últimos tiempos. Su autor, Ashley Kahn, es conocido sobre todo por sus dos libros anteriores sobre Miles Davis y John Coltrane.

La importancia del sello Impulse en la historia del jazz queda fuera de toda duda. Se convirtió en uno de los sellos más influyentes de todas las épocas. Los discos que aparecían bajo su célebre anagrama naranja y negro no defraudaban a los que buscaban una música para un estilo de vida. Y es que las grabaciones de Impulse! eran algo más que meros discos de jazz: eran dosis de actitud, de lucha, de compromiso. Eran la banda sonora de la agitación política de la época, de la lucha por los derechos civiles y por la igualdad. Además, el sello era marca de un sonido diferente e innovador, de unos músicos que representaban el presente y el futuro del jazz. De una música y unos músicos que buscaban cambiar el mundo con su arte.

El libro está dividido en ocho capítulos que recorren la historia del sello desde su ‘prehistoria’ en 1954 hasta su final en 1977 y su influencia en nuestros días. De forma intercalada se ofrecen comentarios sobre 33 discos imprescindibles, como por ejemplo: Live at the Village Vanguard, Africa/Brass, A Love Supreme y Ascensión de John Coltrane; Inception, de McCoy Tyner; O The Black Saint and the Sinner Lady de Charles Mingus; Además también hay un apartado para las grabaciones Saturn de Sun Ra y otros dos para ‘otras rarezas’.

Entre los apéndices del libro destacaría un exhaustivo catálogo de todos los discos editados por Impulse! (¡Atención coleccionistas!) con título y artista, número de catálogo y año de edición y los temas que aparecen.

También se ha editado un estuche con cuatro cds que recoge lo mejor del sello y que es un gran complemento para acompañar la lectura del libro o para iniciarse en la música del sello. De todas formas, y dado mi especial rechazo hacia la mayoría de ‘grandes éxitos’, recomiendo buscar los discos completos y comenzar a explorar.

+jazz

Jazz y dvd/1 .The Miles Davis Story. El presente dvd recorre, como su título indica, la historia de Davis, desde sus inicios acompañando a figuras como Charlie Parker  o Dizzy Gillespie hasta su muerte. Encontramos maravillosas interpretaciones de So What o Blue in Green, aunque también la (para mí) insoportable versión del Time After Time. ¡Que se le va a hacer! Todos los genios tienen su momento ‘patético’. Al menos eso demuestra que también son humanos y se equivocan. Como todos nosotros.

Escribir a Ángel González Rodríguez