OpusMusica Jazz

Baldo Martínez y Louis Armstrong

(Por Ángel González Rodríguez)

Louis Armstrong

Louis Armstrong. Retrospective 1923-1956. Saga. Karonte.

La discográfica francesa Saga, distribuida en España por Karonte, ha editado una sensacional caja de tres cds en la que repasa su trayectoria de 1923 a 1956.

La presentación es excepcional. El libro que acompaña a los discos incluye comentarios en francés e inglés de todas las canciones, además de citar los músicos, lugares y fechas de grabación. Todo esto con un gran número de fotos y portadas de los LPs, así como una pequeña historia de los años más importantes de Armstrong. Noventa y seis páginas sin desperdicio.

Las canciones se van sucediendo en orden coronológico y así podemos apreciar su evolución, desde su primerísima grabación con la King Oliver’s Creole Jazz Band  en 1923 hasta A Foggy Day con Ella Fitzgerald y el trío de Oscar Peterson en 1956. O ese pequeño detalle para finalizar: When It’s Sleepy Time Down South, que usaba como introducción a sus propios conciertos y, casualmente, grabada en Barcelona el 23 de diciembre de 1955 en el Windsor Palace.

Nacido el 4 de julio. La fecha de nacimiento ya anticipaba la importancia que Louis Armstrong tendría para la música estadounidense. Y de ahí a todo el mundo. No creo que haya un buen aficionado a cualquier tipo de música que no conozca, al menos, una canción de Louis Armstrong.

Después de pasar por la orquesta de King Oliver y la de Fletcher Henderson, Louis Armstrong comenzó a grabar bajo su propio nombre con los Hot Five y los Hot Seven, que darían paso a los Savoy Ballroom Five. Además de “crear” una forma de cantar, introdujo un estilo musical que revolucionaría el jazz, dándole más valor a la improvisación individual que a la conjunción del grupo.

En su siguiente etapa lo encontramos acompañado de su orquesta y de los Mill Brothers, época en la que Armstrong consolidó su estilo y llegó a convertirse en toda una estrella con un gran poder mediático llegando a aparecer en varias películas. Quizás debido a esa “diversificación”, entramos a mediados de los cuarenta en la que puede considerarse su época más floja. Aunque sea una época floja que ya quisieran para sí muchos músicos.

En esta retrospectiva nos encontramos con temas claves en la historia del jazz como West End Blues o weather Bird, con Earl Hines; Potato Blues con los Hot Seven; I Can’t Give You Anything But Love con Savoy Ballroom Five; O su famoso Mac the Knife con Ella Fitzgerald.

Todo esto, y mucho más, está reflejado en la edición de Saga-Karonte, lo que la hace una edición imprescindible para quién quiera introducirse en el mundo de Louis Armstrong. Y también, por su impecable presentación, para el más exigente coleccionista.

Baldo Martínez. Projecto Miño

Baldo Martínez. Projecto Miño. Karonte Baldo Martínez, contrabajo; Maite Dono, voz; German Díaz, zanfoña; Chiaki Mawatari, tuba y serpentón; David Herrington, trompeta; Antonio Bravo, guitarra eléctrica; Alejandro Pérez, saxos tenor, soprano y clarinete; Pedro López, batería y percusión africana; Carlos Castro, vibráfono, derbuka, congas, dyembe y percusiones varias; Valentín Castrier, zanfoña.

Siempre he admirado a la gente que arriesga. Que no se conforma. Que quiere buscar nuevos caminos. Que piensan, tal y como Baldo dice, que “el jazz es una revolución permanente”. El pasado octubre se presentó Projecto Miño en el Teatro de la Universidad Laboral de Gijón.

Baldo Martínez entiende su projecto como lo que es el jazz desde sus orígenes ”una combinación, una fusión de culturas”, y así incorpora la música tradicional del norte de Portugal y Galicia a su forma de entender la música. El resultado es uno de los trabajos más innovadores e interesantes del jazz español. En esta propuesta las zanfoñas se mezclan con los saxos tenores y obtenemos una música nueva, totalmente arraigada en la tierra, en el agua, pero fluyendo hacia nuevas formas, hacia territorios arriesgados.

Projecto Miño surgió a partir de una propuesta del Festival de Guimaraes. Baldo tuvo “carta blanca para elegir la formación con la que trabajar”. Entonces comienza un proceso de investigación “asesorándome con Carlos Beceiro, uno de los músicos que estuvo al principio y durante mucho tiempo en el proyecto, con grabaciones, cancioneros, partituras”.

Es entonces cuando comienza el proceso de selección de músicos. Una parte clave. La formación surge “a partir de los músicos que yo tenía más cercanos, con los que trabajaba en mi quinteto de aquella época”.

En directo Baldo Martínez Ensamble nos enseñan nuevas formas de entender la grabación. Marcando unos matices que en el disco pueden pasar desapercibidos, dando lugar a que los músicos desarrollen su creatividad, a que la música evolucione: “Tienes unas composiciones, unas estructuras, unos espacios para los solos, para desarrollar cada uno  de forma libre su discurso. Conforme vas tocándolo vas encontrando la forma de sentirte más cómodo y de expresarte de una manera más libre y más suelta. A la hora de ensamblarlo todo cada uno va encontrando su sitio”

Y a partir de aquí, continuando con la presentación del proyecto, la propuesta es “cambiar el repertorio, evolucionar como repertorio, ir añadiendo cosas”.

“El jazz no se puede entender como un estilo de música, el jazz es una forma de hacer música”. Esas son las palabras de Baldo Martínez, uno de los músicos más interesantes del jazz actual. Imprescindible seguir todos sus pasos.

+jazz. Su origen y desarrollo

Este libro escrito por Joachim E. Berendt es todo un clásico. Imprescindibles sus artículos sobre John Coltrane Y Ornette Coleman. Lo primero que me llamo la atención es la forma en que está dividido: estilos, músicos, elementos, instrumentos, los y las cantantes, las big bands, los conbos, una definición de jazz y una potdata.

Entre todos estos apartados, una gran historia del jazz, contada en un estilo directo y apto para todos los publicos.

Escribir a Ángel González Rodríguez