OpusMusica Jazz

Teo Macero / Miles Davis

(Por Ángel González Rodríguez)

Teo Macero, 1925-2008.

A pesar de su amplio trabajo como productor y como músico, Teo Macero será recordado por ser el productor tras los discos de Miles Davis para Columbia Records. Su tarea era la de comprender las excéntricas personalidades de los grandes del jazz y lograr que hicieran los mejores discos posibles. Y lo logró. Entre sus producciones están la mayor parte de los álbumes de Davis y trabajos de Thelonious Monk,Duke Ellington, Ella Fitzgerald o incluso la banda sonora de la película El graduado o grabaciones de musicales como A Chorus Line. Pero quizás su obra más reconocida y perfecta sea su trabajo en la etapa eléctrica de Miles Davis, en discos como Bitches Brew o In a Silent Way. En estos casos, personalmente, creo que la tarea de Macero fue tan importante como la de los músicos, ya que fue el auténtico responsable del producto final, de lo que nos llegó.

Bitches Brew es un álbum seminal. Mostró una nueva forma de entender el jazz y abrió la puerta a nuevos conceptos. No es de extrañar que desde entonces Davis compartiera cartel con músicos de rock como Neil Young o John Mayall y participara en conciertos de rock al mismo tiempo que la sección más purista del jazz le volviera la espalda. Para unos Bitches Brew es el final del jazz y el final de Davis, para otros el comienzo de una nueva experiencia.

Recordar que estábamos en 1969: Woodstock, el verano del amor, la revolución cultural que se estaba llevando a cabo: una nueva forma de ver la vida, de actuar. El año más culminante de la llamada “contracultura”, de la revuelta que estaba a punto de llegar a su clímax. El disco, publicado en 1970, mostraba todas las músicas que habían coexistido durante los sesenta, era el resumen de el concepto de cambio que se pedía, de los cambios musicales, culturales y políticos. Eran todas las voces juntas, el sonido del pueblo y de sus demandas. Muchas cosas estaban ocurriendo entonces en el ámbito social y artístico. La década de los 60 cambió completamente la vida en los Estados Unidos. La elección de Kennedy en 1960 ya era síntoma de una nueva generación de políticss. La ascensión de M.L. King y Malcolm X, la muestra de que algo estaba cambiando en la relación entre blancos y negros. La comunidad negra proclamaba su orgullo y sus derechos. Es la época de los Black Panthers, de Sly Stone, de James Brown y de Jimmi Hendrix. Y Miles Davis quería transportar todo esto al mundo del jazz, quería estar en esa revolución, ser parte de la historia como lo había sido hasta entonces. Y nos dio una obra maestra.

La revolución en la música de Miles había comenzado años antes y fue progresiva. Miles iba cambiando con los tiempos y en Filles de Kilimanjaro y en In a Silent Way, los cambios ya comienzan a ser evidentes. En 1969 se presenta en directo en Nueva York con dos pianistas: Keith Jarrett y Chick Corea, y a continuación se encierra en el estudio durante tres días con músicos como Wayne Shorter, Joe Zawinul, John McLaughlin, Jack deJohnette, Chick Corea o Dave Holland. En el estudio Miles le dijo a Macero que simplemente dejara la cinta de grabación correr y que lo grabara todo. Al mismo tiempo las instrucciones a los músicos eran escasas: un acorde, una idea y a tocar, sin prisa, con todo el tiempo del mundo. Davis dejaba a sus músicos improvisar sobre sus ideas y, en un momento dado se unía a ellos. Una vez grabado todo, Macero se ocupó de escuchar todas las cintas, de elegir, de seleccionar entre lo elegido, de cortar y pegar; en resumen: de construir el disco que conocemos, a partir de toda la música grabada. Es por eso que la tarea del productor en este disco es de suma importancia, ya que sin él hubiera sido otra cosa. Su tarea de cortar y pegar usando métodos totalmente artesanales, exprimiendo al máximo las posibilidades del estudio y trabajando con la música de jazz como sólo se trabajaba en el rock. Es el primer disco de jazz que sufrió una post-producción de este tipo, llegando a convertirse prácticamente en una parte más del proceso de composición. Hasta entonces Davis no solía hacer, como mucho, más de tres tomas en el estudio, y casi siempre se quedaba con la primera por considerarla la más espontánea, la más libre. Ahora un nuevo mundo de tecnología aparece como un nuevo instrumento y Teo Macero como otro miembro del grupo, encargado de dar sentido a todo lo que se tocaba y grababa. El proceso creativo se ampliaba.

El disco ya fue un tremendo shock desde la portada y desde su propio título, con el juego de palabras entre Witch y Bitch. Totalmente inusual para el mundo del jazz. Una vez más, parecía que estábamos ante un disco de rock. Si ya la música de In a Silent Way fue sorprendente para el seguidor de Miles Davis, lo que se escucha aquí sobrepasaba todas las expectativas: un nuevo mundo de instrumentos eléctricos y de efectos. Y sin el protagonismo de la trompeta en muchos casos, con solos puntuales y mínimos.

Bitches Brew se convirtió en el disco más vendido de Davis y fue radiado en las emisoras de rock. Sin duda alguna fue el disco más controvertido de la historia del jazz en el momento de su publicación y, todavía hoy lo sigue siendo. No hay término medio: lo odias o lo amas. Hoy 38 años después de su publicación sigue siendo innovador y es, sin duda alguna la banda sonora de una época de cambio, de inconformismo, de rebeldía y de esperanza en la historia de la cultura mundial.

+jazz.

All About Jazz. Una de las webs más importantes para estar al día de todo lo que se hace en el jazz. Artículos, vídeos y comentarios de discos diariamente. Imprescindible aunque, inevitablemente, también está en inglés. De todas formas, son muy aprovechables todos sus enlaces que ofrecen con los artículos para escuchar la música de tus artistas favoritos.

Escribir a Ángel González Rodríguez