Crítica de libros

Ópera para leer

(Por Aurelio Viribay)

Empezamos este repaso por algunas de las últimas novedades bibliográficas relacionadas con la ópera, con un libro de precio muy asequible, "Breve historia de la ópera", publicado en edición de bolsillo por Alianza Editorial. En sus más de cuatrocientas páginas, Jesús Trujillo Sevilla hace un repaso por la historia de la ópera desde la Florencia del año 1.600 y sus antecedentes hasta nuestros días. La principal virtud de este estudio es su concisión, la capacidad de síntesis lograda por el autor en un texto relativamente breve en relación a la magnitud del tema abordado. El libro está estructurado en cuatro grandes capítulos: el Barroco, el Clasicismo, el siglo XIX y el siglo XX, divididos a su vez en varios apartados que estudian tanto las diversas épocas y estilos de las distintas escuelas operísticas nacionales como los principales autores y sus obras más representativas.

Se trata de un texto ameno que puede enfocarse tanto hacia la lectura completa como hacia la consulta y que resulta sin duda idóneo como material de trabajo para la preparación de temarios de oposiciones de enseñanza secundaria y conservatorios de música, gracias a la clara estructuración de su contenido, en el que prácticamente nada falta ni sobra. Y digo "prácticamente" porque la historia de cuatrocientos años del género operístico ha dado lugar a demasiadas obras como para pretender que estén citadas todas en un compendio en edición de bolsillo como el que aquí se comenta; en cualquier caso en este libro encontramos citadas dentro de su contexto histórico y estilístico las obras más importantes de la historia de la ópera, salvo excepciones en forma de ausencias significativas como la ópera "Genoveva" de Schumann o "La Dueña " de Roberto Gerhard, en mi opinión la obra más importante del teatro lírico español de todas la épocas. Tan sólo he encontrado discutible el concepto de "Leitmotiv" del autor, que aplica con demasiada frecuencia refiriéndose a ideas temáticas recurrentes en algunas óperas no wagnerianas que incluyen temas o células temáticas sin el contenido estructural existente en el "Leitmotiv" wagneriano, que cohesiona el discurso musical a la vez que le dota de significado, características sin las que resulta difícil sostener la aplicación del término "Leitmotiv" a dichos temas o células temáticas que se pueden encontrar por ejemplo en las óperas de Puccini. Tampoco está al autor acertado al decir que Alban Berg compuso su "Suite lírica" en "momentos de satisfacción" (pág. 388), como demuestra el libro "Alban Berg y Hanna Fuchs". Objeciones mínimas para un trabajo que responde con rigor y conocimiento de causa al contenido que se espera del título de este libro.

Jean Starobinski, profesor honorario de la Universidad de Ginebra y miembro del Institut de France, se adentra en el universo de la ópera a través de una serie de ensayos sobre diferentes personajes operísticos —no exclusivamente femeninos— que forman su libro "Las hechiceras. Poder y seducción en la ópera". La erudición de Starobiski resultará igualmente amena a los aficionados a la ópera que a los de la literatura, pues el autor se muestra como un agudo observador de la ópera y su trasfondo literario en este libro estructurado en cuatro capítulos. En el primero, "Cantar, seducir" encontramos referencias a Rousseau, Hoffmann, Nietsche y Wagner; el segundo, que ocupa más de la mitad del libro, lleva por título "Mozart" y por él desfilan los personajes de la trilogía operística de Da Ponte, además de los de" Idomeneo" y " La flauta mágica". En el tercer capítulo, "Usurpaciones y revueltas" podemos leer estudios sobre personajes operísticos inmortales como la Poppea de Monteverdi, la Alcina de Haendel, Romeo de Bellini, Manon de Massenet o la Elektra de Strauss. Finalmente, en el capítulo "Sombra adorada" encontramos nuevas referencias a E. T. A. Hoffmann y a Balzac. El libro incluye un índice onomástico y varias láminas con dibujos de Karl-Ernst Herrmann para una puesta en escena de "La flauta mágica" de Mozart.

El género operístico alcanzó una de sus dos máximas cumbres en dos célebres binomios libretista-compositor: Da Ponte-Mozart y Hugo von Hofmannsthal-Richard Strauss. El primero de ellos es el objeto del libro de Carolina Martín López galardonado con el Premio Manuel Alvar de Estudios Humanísticos 2007, convocado por la Fundación José Maneul Lara y la Fundación CajaSur. Bajo el título "La trilogía Da Ponte-Mozart. De Sevilla a Europa", la autora propone un estudio pormenorizado desde puntos de vista tanto literario y lingüístico como musical, de las tres óperas que compuso Mozart en colaboración con Lorenzo Da Ponte, concebidas, en palabras de la autora, "como un proyecto unitario de evolución temática, y en consecuencia con ella de realización dramática de los personajes". El completo estudio de Carolina Martín López muestra "la perfecta intersección dialéctica entra palabra y música" así como "la trayectoria de pensamiento que siguieron libretista y compositor a lo largo de la concepción de las obras". En el desarrollo del estudio encontramos abundantes referencias literarias y musicales tanto sobre el origen de estas obras como sobre su posterior desarrollo y proyección. Nuevamente nos encontramos a un trabajo que está dirigido tanto al lector interesado en la ópera como en la literatura en general. Si bien los personajes literarios Don Juan y Fígaro son los verdaderos protagonistas de este libro, no falta el análisis de la ópera "Così fan tutte". La figura de Lorenzo da Ponte sale realzada de las páginas de este libro, frente a la genialidad mozartiana aceptada de forma generalizada.

El cuarto y último libro comentado en esta reseña se centra en la figura de un compositor que revolucionó los cimientos del género operístico y que pasó a la historia precisamente como creador de texto y música de sus dramas musicales. Nos referimos evidentemente a Richard Wagner, objeto de estudio del libro "Escúchame con atención. Liturgia del relato en Wagner", editado por el servicio de publicaciones de la Universidad de Valencia. Enrique Gavilán presenta aquí nueve ensayos que analizan el conflicto y las paradojas que surgen en Wagner alrededor del historicismo: "A partir de los escritos de Zurich Wagner decide que los temas históricos que habían alimentado hasta ese momento sus óperas (...) eran inadecuados para el drama del futuro". Se refiere aquí el autor a las óperas "Rienzi","Tannhäuser" y "Lohengrin". El citado conflicto da lugar a los temas tratados en los nueve ensayos de este libro, tres de los cuales, en palabras de su autor, "corresponden a tres peculiaridades del teatro wagneriano: lo narrativo, el tiempo y el ritual". Otros temas tratados son "la paradoja de una forma artística que rechaza su época en nombre de una sociedad futura, y sin embargo, alcanza un éxito sin precedentes en su propio tiempo", así como "el descubrimiento de una cierta verdad a través del drama, y su relación con Benjamin y Heidegger", pero el tema que domina el libro es "la importancia decisiva del lado épico del teatro wagneriano". En los últimos capítulos del libro aparece otro tema nuevo: "la verdad como búsqueda, como desvelamiento", presentada como "clave de Parsifal, en una afinidad sorprendente con la filosofía de Heidegger", relación que se trata en el último capítulo de este libro: "el juego de presencia y ausencia en 'Götterdämmerung' y su paralelismo con ideas de 'Sein und Zeit' ". Abundantes notas al pie de página y ausencia absoluta de imágenes en una edición sobria de estos nueve ensayos aptos para quienes deseen ahondar en el concepto existente tras los dramas musicales de Richard Wagner.

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