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OpusMusica Jazz

Vijay Iyer / Indo-Jazz Fussions

Ángel González Rodríguez

Vijay Iyer Trio. Historicity

Vijay Iyer es uno de los pianistas con más proyección de los últimos años. Con figuras como Brad Mehldau ya asentadas y con su propio territorio demarcado, Vijay se presenta como la verdadera alternativa, creando un sonido personal a partir de la tradición del blues, de influencias clásicas de Steve Reich o Bartok y de sus orígenes hindúes, ya que aunque nacido en los Estados unidos, sus padres son originarios de la India.

Iyer representa el paradigma de músico de jazz del siglo XXI, un artista que no se limita a las formas convencionales de expresión y busca nuevas vías en sus diferentes colaboraciones, ya sea con el poeta de la cultura underground del hip hop Mike Ladd o en los proyectos Raw Materials, Fieldwork o Thirta, además de su cuarteto y su actual trío. Todas estas acciones le colocan en el lado más arriesgado e innovador de la creación actual. Por otra parte, el pianista se presenta como un gran teórico musical y sus escritos han sido publicados en diferentes libros, revistas o en sus propios discos, como ahora es el caso.

Historicity es su primera grabación en formato de trío a la vez que su debut con la compañía ACT, una de las más vanguardistas del panorama. El título se debe a su teoría sobre el lugar que ocupamos en la corriente de la historia y un reconocimiento a la importancia del pasado. De ahí que la mayor parte de los temas sean versiones, como las de Andrew Hill o Stevie Wonder, a la vez que incluye reinterpretaciones de dos de sus composiciones anteriores. Pero además están presentes otros temas que le interesan, la identidad del inmigrante, como así lo sugiere la versión de Somewhere, de Berstein, perteneciente a West Side Story, o la búsqueda de los orígenes en Dagon A.D. de Julios Hemphill. Pero también se atreve con una versión de Galang, de la rapera de origen tamil, M.I.A., lo que dice mucho de por dónde van sus intenciones.

Si Charlie Parker fue el primer músico que convirtió el jazz en un hecho intelectual, no cabe duda de que Vijay Iyer es un digno sucesor, planteándonos reflexiones y posibles soluciones a las inquietudes de la época que nos ha tocado vivir, al mismo tiempo que investiga en la historia y en la tradición para plantear un nuevo modelo de futuro.

Joe Harriot / Jon Mayer. Indo-Jazz Fussions

En la segunda mitad de los sesenta se produjo uno de los intercambios culturales más interesantes de la historia. Se buscaban respuestas a las nuevas situaciones que los cambiantes tiempos traían y las miradas se dirigieron a oriente, especialmente al Tíbet y a la India. La repercusión y la interacción en el mundo de las ideas, así como en el campo musical, fueron impactantes.

En este contexto y dentro del jazz, una de las primeras experiencias fue la que comenzó el precursor del free jazz Joe Harriott, quien unió su grupo a Jon Mayer y su quinteto de músicos hindúes. Mayer era un maestro del violín que había pertenecido a la Filarmónica de Londres y juntos formaron una banda que buscaba la unión de las dos músicas a través de unas composiciones de Mayer que usaban unos esquemas y escalas hindúes, talas y ragas, que servían como base para la improvisación. Aunque la fusión entre jazz y música hindú ya la habían comenzado Ravi Shankar y Bud Sank en 1961, no cabe duda de que el trabajo de Harriot y Mayer es de los que más repercusión ha tenido y es, al mismo tiempo, el primer disco de la historia que usa la palabra “fusión”.

Tras presentar su proyecto en directo y en vinilo, Indo Jazz Suite, el grupo grabó otros dos discos que son los que aquí se recopilan en un volumen con 70 minutos en el que se combina jazz modal y free jazz con una base hindú que la convierte en una música envolvente, libre y altamente adictiva. Se podría decir que este es un disco de John Mayer, al ser el director musical y compositor de todos los temas, pero no cabe duda de que es el sonido del saxo de Harriot es la pieza imprescindible para el sonido final que aquí se produce.

Una de las características del proyecto Indo-Jazz es que no estamos ante unos músicos que sólo se unen para unos ensayos y una grabación. Estamos ante un proyecto real, ante una agrupación que recorrió los escenarios durante años, hasta la muerte de Harriot en 1973, convirtiendo sus músicas particulares en una auténtica fusión, en un concepto y un sonido único e independiente de las dos tendencias originales.

El disco que aquí presentamos es la reedición de 1998 de los dos lps de 1967 y 1968, incluyendo las notas originales escritas por Max Harrison y Ian Carr, además de un pequeño ensayo por el propio John Mayer, lo que hace de esta edición una pieza más que interesante para conocer el origen de una fusión que estaba dando sus primeros pasos.

+jazz

Soul Jazz acaba de publicar el libro Freedom Rhythm and Sound, una recopilación de las portadas más radicales de la historia del jazz al que acompaña un cd. Entre las últimas novedades destacamos Skating on the Sidewalk de David Widelock Trio, con interesantes recreaciones del clásico Black Betty, así como de Sixteen Shells from a 30 – 06, de Tom Waits. También destacar Happy Hour, del contrabajista Neal Miner.

“Hasta que encontré una radio, puse jazz, ¿saben?, me gusta el jazz”.
Celda 211, Francisco Pérez Gandul.

Escribir a Ángel González Rodríguez