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OpusMusica Jazz
Hen Bennink Trio/ Duke Ellington, Charles Mingus & Max Roach
Ángel González Rodríguez
Dos tríos nada convencionales ocupan este mes nuestra sección. Duke Ellington junto a Charles Mingus y Max Roach en una reunión sorprendente que ya es historia. Por otra parte, Han Bennink graba por primera vez como líder de un grupo, al tiempo que le hace un pequeño homenaje a Ellington y versiona un tema de Money Jungle.
Hen Bennink Trio. Parken
Han Bennink Trio.Parken. ILK, 2009. Joachim Badenhorst, clarinete & clarinete bajo; Simon Toldam, piano; Han Benninik, batería.
Han Bennink es uno de los músicos europeos de mayor versatilidad y con una trayectoria más coherente, lo que le permiten participar en prácticamente todos los estilos del jazz. Su comienzos lo muestran acompañando a las estrellas americanas que venían de gira a Europa, llegando a aparecer en discos como “Live at Amsterdam Paradiso” acompañando a Dexter Gordon o en “Last Date” con Eric Dolphy. Más adelante participaría en grabaciones legendarias como en Machine Gun, de Peter Brotzmann o en The Charlie Parker Project de Anthony Braxton, ya comentado en esta revista. Actualmente es un verdadero icono de la música improvisada europea.
A finales de los años sesenta surge una nueva forma de entender el jazz en la que las composiciones están liberadas de cualquier restricción y la armonía, el ritmo y otros conceptos similares pasan a ser secundarios. Es el momento del free-jazz o de la música improvisada. En Europa, un grupo de músicos entre los que se encuentran Willem Breuker, Misha Mengelberg y Han Bennink son los verdaderos desarrolladores de esta nueva identidad y en 1967 crean el colectivo Instant Composers Pool. Desde ese momento, Bennink ha estado inmerso en infinidad de proyectos y en la actualidad mantiene siete, entre los que destacamos su dúo con Mengelberg, su colaboración con la ICP Orchestra y, por primera vez en sus más de cincuenta años de carrera, un grupo bajo su nombre.
Han Bennink Trio no es un trío de jazz convencional, ya que sus componentes tocan piano, clarinete y percusiones lo que da lugar a unas texturas y a unos sonidos que en principio pueden extrañar a quien no esté acostumbrado a escuchar este tipo de música, pero que nos permiten percibir algo nuevo en cada escucha, necesitando una audición atenta para descubrir todos los matices de esta maravilla que es Parken.
El disco se abre con Music for Camping, pieza que marca el tono de un disco en el que swing y free jazz van juntos y es que no en vano tres de los temas del cd van firmados por Duke Ellington. Lady of the Lavander Mist mantiene el tono intimista del original, mientras que Fleurette Africaine es la pieza de Ellington que más se adapta al grupo de Han Bennink. Quizás sea porque el original aparecía en Money Jungle, disco en el que Duke tocaba junto a Mingus y a Max Roach, músicos que en su momento también intentaban alejarse de lo convencional y buscar nuevas vías. Así como estas dos versiones se acercan más al concepto de canción, Isfahan, por el contrario, es reinterpretada según el estilo free del trío.
Los temas propios del grupo son una búsqueda constante de nuevas formas de expresión musical, bien sea de manera más introspectiva como en Reedeater o de forma explosiva en Myckewelk, con gritos del propio Bennink incluidos y con un clarinete en los límites de sus posibilidades expresivas. La gran sorpresa es Parken, que cierra el disco con un cameo de Qarin Wikstrom versionándose a sí misma. Es en estos momentos en los que nos parecer estar en el mundo al revés, como Alicia en su maravilloso país, ya que lo que aquí sorprende es lo que en otro contexto sería lo habitual y viceversa. Otra forma de ver la realidad y un gran toque de humor muy en la línea del maestro Han Bennink.
Como curiosidad final, en el disco The Complete Machine Gun Sessions de Peter Brtozman hay una canción que se titula Music for Han Bennink.
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Web. Biografía, proyectos, música y sobre todo arte. Han Bennink además de músico es un reputado artista. Muchas de las carátulas de sus discos son obras suyas. En el apartado Art podemos conocer su obra.
Duke Ellington. Money Jungle
Duke Ellington. Money Jungle. Blue Note, 1962. Duke Ellington, piano; Charles Mingus, contrabajo; Max Roach, batería.
El 17 de septiembre de 1962 tuvo lugar una de las reuniones más sorprendentes de la historia del jazz. Alan Douglas, productor de UA, preparó una sesión para que Duke Ellington tocara con dos músicos de la nueva generación: Max Roach y Charles Mingus. El resultado se puede apreciar en Money Jungle, un disco lleno de pasión y vitalidad que, sin duda alguna, ha marcado los pasos que más tarde siguieron otros jazzmen que también quisieron buscar nuevas alternativas. En los años sesenta, esta edición presentó una nueva vía de lo que un trío de jazz era capaz de hacer.
El líder de la grabación es Duke Ellington, para muchos “el gran compositor norteamericano”, quien aporta todos los temas, habiendo siendo algunos especialmente compuestos para la ocasión como son Fleurettre Africaine, Very Special o el propio Money Jungle. Sin embargo, el papel de Mingus y de Roach no es en absoluto el de meros acompañantes y llevan a Duke a afrontar los temas con una fuerza, creatividad y un toque de disonancia, algo que no podría mostrar con sus orquestas.
De lo que no cabe duda es que Money Jungle no deja a nadie indiferente. Hay quienes pensamos que es una obra maestra y hay quienes dicen que Charles Mingus es el culpable de haber arruinado una reunión única al “sobreactuar” y afrontar sus interpretaciones con una fuerza que no era necesaria. Mingus tiene una forma muy particular de interpretar y una concepción musical altamente creativa que le hace aproximarse a las composiciones de una manera única. Sin duda alguna, no se hubiera obtenido un resultado tan bueno si el contrabajista hubiera sido otro.
Max Roach, pionero del be-bob, es un batería muy especial. Recodemos que fue quien introdujo una nueva forma de tocar que ampliaba el campo de libertad de los solistas. Así pues, su manejo de ritmos sincopados y sus intervenciones con los timbales crean un sonido que le permite llevar al trío a momentos de gran intensidad.
Money Jungle es una grabación que combina melodías delicadas junto a poderosos acordes de piano, temas complejos con apariencia de sencillez y sobre todo, muchas ideas y mucho jazz. Las composiciones varían entre momentos tranquilos (Solitude o Warm Valley), íntimos y misteriosos (Fleurette Africaine), con reminiscencias de blues (REM Blues, Switchblade), innovadores anticipando pequeños elementos free (Very Special) yverdaderas batallas musicales ((Wig Wise). De lo que no cabe duda es de que estamos ante una parte muy importante de la historia de la música.
Como apunte final, recomendar como escucha alternativa el disco Pre-Bird, de 1960, en el que se hace evidente toda la admiración de Mingus por Ellington.
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La música es mi amante. Artículo de OpusMusica Jazz sobre la autobiografía de Ellington, quien dedica un par de páginas a contar una anécdota con Mingus el día de la grabación
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Brad Mehldau acaba de publicar Highway Rider, un disco doble con muchas sorpresas. Se puede escuchar en su web y también leer las notas que aparecen en el cd, imprescindibles para cualquier aficionado a la música. Por otra parte, el Festival de Vitoria ya comienza a adelantar el programa y vemos que nos ofrece actuaciones muy atractivas: Vijay Iyer, Joshua Redman, Dianne Reeves, Chick Corea y Paco de Lucía. Una cita a la que no faltaremos.
Escribir a Ángel González Rodríguez